中新網(wǎng)8月7日電 美國海軍醫(yī)藥研究人員近日報告說，去年伊拉克爆發(fā)禽流感時死掉的一批貓感染了H5N1型禽流感病毒。
據(jù)路透社報道，這個海軍醫(yī)藥研究小組在八月份出版的期刊《最新傳染病》上撰文報告說，在禽流感流行期間，任何生病或死去的貓都必須經(jīng)過病毒檢驗。
這個海軍醫(yī)藥小組是美國海軍第三醫(yī)療研究小組，總部設(shè)在開羅。這個小組一直在研究來自本地區(qū)人和動物的禽流感病毒。
2005年下半年，H5N1型禽流感病毒開始從東亞向歐洲和中東地區(qū)傳播。自2003年首次被發(fā)現(xiàn)以來，人們已經(jīng)在48個國家發(fā)現(xiàn)了H5N1型禽流感病毒，大部分都是在鳥類體內(nèi)發(fā)現(xiàn)的。
H5N1型禽流感病毒可以感染給其他動物，也可以感染人類。這種病毒迄今為止已經(jīng)殺死了來自9個國家的134個人。專家擔(dān)心，如果病毒得到充足的進化和變異，可能會輕易地在人與人之間進行傳播，那樣會導(dǎo)致大規(guī)模的流行病，死亡人數(shù)將以百萬計。
美國海軍第三醫(yī)療研究小組的專家塞繆爾·因斯特、馬格迪·薩阿德和史蒂芬·費爾特經(jīng)常從土耳其和伊拉克的素食主義者那里聽到這樣的傳聞，稱1月份這個地區(qū)開始報告有禽流感病例發(fā)現(xiàn)時，有一些貓也死掉了。但專家們卻不能從貓身上提取樣本。
專家的報告中稱，“自從一個來自伊拉克南部庫爾德地區(qū)薩卡普卡恩的人被診斷感染上了H5N1型禽流感病毒，伊拉克政府就已經(jīng)要求世界衛(wèi)生組織對此進行調(diào)查，而這項調(diào)查一部分是由美國海軍第三醫(yī)療研究小組的素食主義者們提供支持的。”
人們告訴世界衛(wèi)生組織的專家，在俄比爾市附近的一座房屋內(nèi)，有51只雞死亡。那里也有貓莫名其妙地死去。研究者們找到了兩具貓的尸體，并從隔壁的房屋內(nèi)找到了一只染病的鵝。
因斯特和他的同事們報告說，這些動物全身都感染了禽流感病毒。在貓和鵝身上找到的病毒與在伊拉克一名病人身上發(fā)現(xiàn)的病毒極其相似，這說明病毒還沒有完全適應(yīng)貓的身體。
研究人員說，他們的發(fā)現(xiàn)支持這樣一種猜測，即貓是可以感染H5N1型禽流感病毒的，并且貓很可能是病毒傳播環(huán)節(jié)中的一個部分，病毒可能在貓的體內(nèi)完成變異。
禽流感病毒通過兩種途徑變異——一種是通過穩(wěn)定的變異，H5N1型就是這樣的；還有一種是通過重組，這意味著與其他禽流感病毒交換基因。H3N2型禽流感病毒在與其他病毒完成重組后，導(dǎo)致了1957年和1968年兩次大規(guī)模的流感疫情。
貓是哺乳動物，因此從基因角度說，貓比鳥類更加接近人類。理論上說，如果一個病毒可以輕易地感染貓，那么它將比純禽類病毒更加容易感染人類。H5N1型病毒就是這樣的。
“現(xiàn)在還不能完全確定在貓體內(nèi)發(fā)現(xiàn)的這些病毒的傳播途徑。貓捕鳥為食，這樣就使得貓通過口腔和呼吸系統(tǒng)都可以感染上病毒。”研究者們在報告中補充說。
3月份時，德國的一只貓死于禽流感。奧地利的研究人員說，一周后一只貓感染上了H5N1型病毒，但沒有生病。
美國海軍第三醫(yī)療研究小組說，在伊拉克的貓身上發(fā)現(xiàn)的病毒是被稱為第二進化枝的H5N1型特種病毒，這類病毒最早是于2005年在中國西部的青海湖的遷徙鳥類身上發(fā)現(xiàn)的�！皳�(jù)我們所知，這是第一次發(fā)現(xiàn)家養(yǎng)的貓感染上青海湖鳥類的禽流感病毒。”報告寫道。(春風(fēng))
