吳湖帆原配夫人是蘇州大姓潘氏之女潘靜叔,其祖為道光時(shí)宰相,其父是光緒時(shí)軍機(jī)大臣。潘靜淑雖是名門(mén)才女,當(dāng)年卻以“荊布椎髻待湖帆”。婚后,在事業(yè)上、生活上對(duì)湖帆幫助極大。他們共同生活20多年,夫婦之間,琴琵和鳴,詩(shī)畫(huà)酬唱,極為相得,時(shí)人多將他們比作梁(鴻)孟(光)、趙(明誠(chéng))李(易安)、趙(松雪)管(仲姬)。不料,1939年,潘氏急疾不治,瘁然而逝,給吳湖帆精神上刺激很大。吳在《故妻潘夫人墓?fàn)睢分袑?xiě)道:?jiǎn)韬敉丛!金鏤長(zhǎng)埋,佳城永閉,我心碎矣,君靈知否?為表奉倩傷神之意,他從這時(shí)起更名為“倩”,自號(hào)“倩庵”。又請(qǐng)陳巨來(lái)為潘靜淑刻名章10多方,鈐在遺物上,以示悼念。
潘氏下葬于滬西虹橋公墓。吳湖帆特請(qǐng)葉恭綽題“梁景佳城”四字,以備自己百年后合葬用。這一段時(shí)間,吳湖帆沉浸在極度悲痛之中,他先后填詞數(shù)十首,哀婉凄約,潘氏的遺物,幾乎讓他寫(xiě)遍了。
為了減輕吳湖帆的悲緒,他的兩個(gè)兒了吳孟歐、吳述歐特輯父母所作之畫(huà)16幀影印行世,名《梁景書(shū)屋畫(huà)集》,封面為葉恭綽題簽,前有夏敬觀(guān)序及陳遽所作之傳,后有潘靜淑侄潘博山所作之跋。書(shū)為作開(kāi)套色精印,首頁(yè)刊吳湖帆、潘靜淑合影。內(nèi)頁(yè)所選吳湖帆山水畫(huà)7幅,皆其力作,潘氏的花卉9輻,也是從她遺世的160多幅中精選出來(lái)的代表作。該書(shū)印成后,上海各大書(shū)店均有出售,一時(shí)很受歡迎。
潘靜淑雅好填詞,有《綠草詞》一卷遺世,吳湖帆感念潘氏,便以《綠遍池塘草》為題,廣征圖詠。他交游遍海內(nèi),數(shù)月之間,收到和界名流應(yīng)征作品一百數(shù)十件,其中有吳純齋、夏閏奄、趙叔儒、夏釗丞、趙云壑、吳待秋、馮超然,冒鶴亭、仇述庵、陳叔通、鄭午昌、汪亞塵、劉海粟、溥心畬、張大千、葉恭綽、沈尹默、馬公愚、鄭慕康、陸抑非等名家的作品。
江州伊立勛先生題曰:“鶯燕群飛憶早春,清詞麗句墨猶新。如何檢點(diǎn)妝臺(tái)冊(cè),頓隔人天倍愴神!焙伎h陳叔通題;“風(fēng)流王謝蔚清門(mén),梁普妝樓世澤尊。綠遍池塘春不住,珮環(huán)凄斷夜歸魂。”番禺葉公綽詞曰:“斗偈世緣空,永恨家山繞,梁景凄清似隔年,短夢(mèng)隨春老。調(diào)苦曲難終,淚浥香盈抱,莫問(wèn)他生與此生,綠遍池塘草!
《綠遍池塘草》1940年問(wèn)世,吳湖帆親自作序,又自作畫(huà)一幀,并題《金縷曲》一詞,其中有句:“指望虹橋橋邊路,又青青一例年年掃,非痛器,即狂笑!
吳湖帆折鸞之痛持續(xù)了2年多,直到1942年,他和顧抱真結(jié)婚才慢慢地解脫出來(lái)。