中新網(wǎng)9月19日電：美國航空航天局昨天宣布，他們探測到宇宙中存在著中等大小的黑洞。這個發(fā)現(xiàn)不僅為研究黑洞家族的演變補(bǔ)上“缺失的一環(huán)”，也有助于深入理解星系結(jié)構(gòu)的形成等天文學(xué)基本問題。
據(jù)央視國際時訊報道，這次由哈勃望遠(yuǎn)鏡探測到的中等大小的黑洞共有兩個，分別存在于飛馬星座的M15星團(tuán)和仙女星座的G1星團(tuán)中，這兩個星團(tuán)中都包含有極為古老的恒星。
據(jù)介紹，黑洞是一種密度極大，引力極強(qiáng)的宇宙體，任何東西，甚至光也不能從其中逃逸。雖然黑洞無法用天文望遠(yuǎn)鏡觀測到，但是通過探測其周邊星體和氣體的運動狀態(tài)，能夠感受到它的存在。
天文學(xué)家稱，這種中等大小的黑洞曾經(jīng)是黑洞研究中的一段空白。以往發(fā)現(xiàn)的黑洞有超巨黑洞和微型黑洞兩類，超巨黑洞一般存在于星系的中心，質(zhì)量是太陽的數(shù)百萬甚至數(shù)十億倍。微型黑洞質(zhì)量與太陽基本處于一個數(shù)量級，一般認(rèn)為它是由質(zhì)量相當(dāng)于太陽10倍的恒星發(fā)生超新星爆發(fā)時形成的。
然而，這二者之間到底有沒有聯(lián)系是困擾天文界的一個問題。天文學(xué)家一直猜想可能存在著中等大小的黑洞，因為他們推測，超巨黑洞可能是在微型黑洞的基礎(chǔ)上形成的，后者就好比種子，隨著時間的推移慢慢進(jìn)化成超巨黑洞。中等黑洞的發(fā)現(xiàn)為這個“黑洞進(jìn)化論”提供了支持。
早先的一些觀測顯示，位于星系中心的超巨黑洞，質(zhì)量一般為星系總質(zhì)量的0.5%左右，這次新發(fā)現(xiàn)的兩個中等大小的黑洞與它們所處的星團(tuán)之間也有著類似的比例。
天文學(xué)家指出，這意味著黑洞與其賴以生存的宇宙環(huán)境間可能存在著某些尚待發(fā)現(xiàn)的本質(zhì)規(guī)律。更讓天文學(xué)家感到意外的是，這兩個中等質(zhì)量的黑洞都是位于星團(tuán)，而不是星系中。這將幫助天文學(xué)家在星團(tuán)和星系間建立起聯(lián)系，為回答宇宙中星系結(jié)構(gòu)是如何形成的提供了有用的信息。
