2009年3月初的一天，沃倫·巴菲特請(qǐng)比爾·蓋茨吃了一頓要付費(fèi)的午餐，結(jié)果引發(fā)了人類有史以來(lái)最慷慨的一次捐贈(zèng)行動(dòng)。

　　由巴菲特提議、蓋茨策劃的“捐出半數(shù)身家”行動(dòng)，經(jīng)歷了一年的秘密籌備，今年6月正式揭盅�！氨葼枴どw茨和梅琳達(dá)·蓋茨，還有我，正在呼吁數(shù)百名美國(guó)的有錢人宣誓，至少將他們50%的財(cái)產(chǎn)捐給慈善事業(yè)�！卑头铺匕l(fā)出的號(hào)召一呼百應(yīng)：到了8月，全美40名頂級(jí)富豪聯(lián)合許諾，將自己的大部分財(cái)富捐給慈善。

　　贊美聲有之、陰謀論有之，但有一個(gè)現(xiàn)象不容忽視，效果令人欣喜：在美國(guó)努力掙脫經(jīng)濟(jì)衰退之際，超級(jí)富豪們的舉動(dòng)正使慈善捐獻(xiàn)成為富人的地位象征。換言之，如今富豪們找到了炫富的新方法，那就是——捐錢。

　　2010年6月16日，美國(guó)《財(cái)富》雜志網(wǎng)站發(fā)出一份來(lái)自世界第三大富豪沃倫·巴菲特的聲明：“比爾·蓋茨和梅琳達(dá)·蓋茨，還有我，正在呼吁數(shù)百名美國(guó)的有錢人宣誓，至少將他們50%的財(cái)產(chǎn)捐給慈善事業(yè)�！�

　　這個(gè)誓言震驚全球，重要的是它貨真價(jià)實(shí)，而且絕非突發(fā)奇想�！敦�(cái)富》雜志隨即披露了事情的來(lái)龍去脈：原來(lái)在過(guò)去一年，巴菲特和蓋茨夫婦與美國(guó)富豪階層舉行了一系列的餐會(huì)，希望促使他們做出捐贈(zèng)承諾，在有生之年捐獻(xiàn)至少50%的財(cái)富，或者在死后以書面的形式公開(kāi)表明他們的決定。

　　一個(gè)多月后，全美40名頂級(jí)富豪于8月4日聯(lián)合發(fā)布聲明，表示“美國(guó)40位富有的個(gè)人或家族許諾，將其大部分財(cái)富捐給慈善事業(yè)”。

　　巴菲特和蓋茨夫婦的舉動(dòng)使曾經(jīng)是許多有錢人私人問(wèn)題的事宜進(jìn)入了公眾視野。許多加入了該捐贈(zèng)活動(dòng)的人此前就已經(jīng)打算捐出自己的大部分財(cái)富。巴菲特說(shuō)，這類行為一定會(huì)對(duì)今后的此類行為產(chǎn)生影響，尤其是如果這些人在社會(huì)上受到一定程度的敬仰的話�！叭绻�卡耐基和洛克菲勒當(dāng)初沒(méi)有那么做，今天美國(guó)可能就不會(huì)有那么多慈善了�！�

　　根據(jù)《福布斯》雜志的估算，如果這個(gè)數(shù)字繼續(xù)擴(kuò)大，最終成功動(dòng)員前400位富豪都投身于此項(xiàng)誓約，蓋茨和巴菲特能夠募集到的金額將會(huì)超過(guò)6000億美元。

　　美國(guó)超級(jí)富豪們的這番誓約，在普通人看來(lái)簡(jiǎn)直有如一次史詩(shī)般的俠舉。誠(chéng)心誠(chéng)意的贊頌之聲絕于耳，質(zhì)疑甚至批評(píng)同時(shí)響起，也有中立、公正的學(xué)者專家看到了一個(gè)新的境界：在美國(guó)正努力掙脫經(jīng)濟(jì)衰退之際，數(shù)十名億萬(wàn)富豪保證捐出至少一半家財(cái)從事慈善救濟(jì)，使慈善捐獻(xiàn)日益成為富人的地位象征。

　　例如《慈善年鑒》編輯斯泰西·鮑爾默認(rèn)為：“能夠炫耀自己的慈善捐獻(xiàn)現(xiàn)在對(duì)富豪非常重要，使這些精英階層面對(duì)強(qiáng)大壓力，并將使捐款成為流行趨勢(shì)�！�

　　美國(guó)基金會(huì)中心會(huì)長(zhǎng)布拉德福德 史密斯說(shuō)，“樂(lè)善好施應(yīng)該是衡量富人的真正標(biāo)準(zhǔn)，如果慈善捐獻(xiàn)真的成為富人的新地位象征，這對(duì)改變世界會(huì)比買名牌包包有用得多。”

　　《華爾街日?qǐng)?bào)》財(cái)富專欄作家羅伯特·弗蘭克說(shuō)，經(jīng)濟(jì)衰退協(xié)助促使美國(guó)富人尋求新的地位象征。 他最近寫道：“游艇、私人噴射機(jī)、海邊豪宅都已過(guò)時(shí)。有錢和大方得能夠登上捐獻(xiàn)保證名單，可能很快成為終極的地位表征。”

　　美國(guó)著名經(jīng)濟(jì)時(shí)評(píng)人理查德·蘭伯特在英國(guó)《泰晤士報(bào)》上曾經(jīng)發(fā)出高論，解釋美國(guó)富豪愿意捐錢的原因：“在美國(guó)，你可以隨心所欲地聚斂財(cái)富，你可以擁有極多的財(cái)產(chǎn)。只有一個(gè)條件，你必須有所回饋，而且必須讓人注意到你這樣做�！� 此言可謂一語(yǔ)中的。紐約市長(zhǎng)布隆伯格談及此次捐款的話：“我始終相信，慷慨和成功之間是有聯(lián)系的。他說(shuō)，你捐的越多，獲得的商業(yè)機(jī)會(huì)就越多——且不說(shuō)捐贈(zèng)本身是一項(xiàng)善舉�！�

　　“私人飛機(jī)、海邊豪宅都已過(guò)時(shí)。有錢和大方得能夠登上捐獻(xiàn)保證名單，可能很快成為終極的地位表征�！�

　　捐款是種“傳染病”

　　蓋茨和巴菲特轟動(dòng)世界的巨額捐贈(zèng)，帶動(dòng)美國(guó)眾多富豪變得更加慷慨�！督袢彰绹�(guó)報(bào)》因此感嘆道：巨額慈善捐款具有“傳染性”。

　　據(jù)美國(guó)基金會(huì)中心統(tǒng)計(jì)，美國(guó)私人和公共基金會(huì)數(shù)量從1997年的逾4.4萬(wàn)家增至2005年的逾7.1萬(wàn)家。10年前，美國(guó)《紀(jì)事》網(wǎng)絡(luò)雜志公布的前60名慈善捐贈(zèng)者排行榜中，僅有兩人的捐款數(shù)目超過(guò)1億美元。但自2001年以來(lái)，捐款數(shù)目過(guò)億者人數(shù)一直保持在兩位數(shù)。巴菲特目前更以逾400億美元的巨額捐款高居該排行榜榜首。

　　他們堅(jiān)決說(shuō)YES

　　捐款活動(dòng)設(shè)立了官方網(wǎng)站，40位已做出承諾的富豪一一在上面發(fā)表“捐贈(zèng)誓言”。他們的言論，反映了富人捐出巨額財(cái)產(chǎn)的普遍心態(tài)。