最近幾天，通領(lǐng)科技集團(tuán)掌門人——董事長(zhǎng)陳伍勝碰上了一件麻煩事。9月18日，美國國際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)宣布，應(yīng)美國低壓電器行業(yè)巨頭帕西·西姆公司(Pass & Seymour，Inc.，of Syracuse，NY)的申請(qǐng)，對(duì)接地故障斷路器(Ground Fault Circuit Interrupters，簡(jiǎn)稱GFCI)及同類產(chǎn)品進(jìn)行337調(diào)查。此類產(chǎn)品，是通領(lǐng)對(duì)美出口的“大戶”。
一起被立案調(diào)查的，還有溫州三蒙科技電氣有限公司、浙江東正電氣有限公司(2004年已被通領(lǐng)科技集團(tuán)收購)、上海益而益電器制造公司、上海美好電子公司這幾家中國公司，以及十家美國企業(yè)。
而僅僅兩個(gè)多月前，陳伍勝他們剛剛打贏了美國低壓電器行業(yè)老大——萊伏頓(LEVITON)制造有限公司同樣起訴中國產(chǎn)GFCI產(chǎn)品侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)的官司。
在GFCI這個(gè)小小的低壓電器產(chǎn)品上，中美兩國的對(duì)手們長(zhǎng)達(dá)6年的專利糾紛，在兩個(gè)月前不少人還以為終于解決，現(xiàn)在卻又波瀾再起。
6年恩怨何時(shí)了
根據(jù)8月16日帕西·西姆公司向美國ITC提起的337調(diào)查申請(qǐng)，通領(lǐng)科技集團(tuán)有限公司等中國企業(yè)和美國企業(yè)，被控對(duì)美出口和在美銷售的GFC產(chǎn)品侵犯了其六項(xiàng)專利。帕西·西姆公司要求對(duì)被控企業(yè)啟動(dòng)337調(diào)查，并提出發(fā)布有限排除令和禁止令的請(qǐng)求，同時(shí)帕西·西姆公司還在美國紐約北區(qū)地區(qū)法院對(duì)上述涉案企業(yè)提起專利侵權(quán)訴訟。被調(diào)查產(chǎn)品主要是用以阻止漏電的商業(yè)和住宅用電插座中的設(shè)備。
有關(guān)中美企業(yè)就接地故障斷路器產(chǎn)品的專利糾紛已經(jīng)長(zhǎng)達(dá)六年之久。早在2002年7月，萊伏頓曾向ITC提交立案申請(qǐng)，要求對(duì)來自中國樂清華美利電氣有限公司、樂清佳美電器有限公司、樂清萬盛電器有限公司以及SAMMAX國際有限公司(香港)的GFCI產(chǎn)品進(jìn)行337調(diào)查。當(dāng)時(shí)，樂清萬盛電器有限公司和樂清華美利電氣有限公司聘請(qǐng)了美國律師積極應(yīng)訴，最終中方勝訴。
2005年3月，萊伏頓又在美國起訴了上海美好和通領(lǐng)科技侵犯其“帶反向接線保護(hù)的斷路器”的技術(shù)專利。今年7月10日份，美國新墨西哥州聯(lián)邦分區(qū)法院對(duì)此案作出判決，判定通領(lǐng)科技制造銷往美國的GFCI產(chǎn)品不侵犯萊伏頓公司的美國專利，認(rèn)定通領(lǐng)科技等被告依法勝訴。這是美國法院下達(dá)的第一份中國企業(yè)在中美知識(shí)產(chǎn)權(quán)官司獲勝的判決書，改寫了中美知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟史上中國企業(yè)未能完勝的局面。
兩個(gè)多月前的勝訴，讓陳伍勝底氣十足�！叭R伏頓這樣的行業(yè)‘老大’都被我們打敗了，我們更不會(huì)懼怕帕西·西姆公司�！标愇閯僬f，“他們這樣做，完全是為了保護(hù)自己的商業(yè)利益設(shè)置貿(mào)易壁壘，實(shí)際上是一種不公平、不公正、不誠信的競(jìng)爭(zhēng)行為�！�
溫州三蒙電氣科技有限公司總經(jīng)理陳碎義說，美國人接連“出招”，顯然是因?yàn)槲覀兊漠a(chǎn)品對(duì)他們構(gòu)成了威脅。據(jù)了解，中國企業(yè)電器產(chǎn)品進(jìn)入美國市場(chǎng)后銷售額在逐年增加，三蒙電氣每年向美國出口的GFCI產(chǎn)品銷售額接近1000萬美元，而美國市場(chǎng)對(duì)GFCI產(chǎn)品的需求金額為每年三到四億美元。
涉案中國企業(yè)正在為應(yīng)訴而積極準(zhǔn)備。通領(lǐng)集團(tuán)副總工程師、知識(shí)產(chǎn)權(quán)部主任葉祥發(fā)說，目前公司召集了相關(guān)的美國律師、國內(nèi)律師，進(jìn)入了專利分析的階段，“初步分析的結(jié)論是我們不侵權(quán)。我們的態(tài)度很明確，肯定要應(yīng)訴。是聯(lián)合應(yīng)訴還是單獨(dú)應(yīng)訴，我們要根據(jù)律師分析的結(jié)果而定。”他說。
貿(mào)易保護(hù)主義“利刃”
美國《1930年關(guān)稅法》第337條規(guī)定：在進(jìn)口貨物貿(mào)易中，侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)和不公平競(jìng)爭(zhēng)的做法是違法的，美國國際貿(mào)易委員會(huì)將對(duì)違法行為展開調(diào)查并予以處罰和制裁。依據(jù)這一條款進(jìn)行的調(diào)查便是“美國337條款調(diào)查”。
337條款調(diào)查的主要程序包括立案、應(yīng)訴、披露、聽證、裁決和上訴。一旦所有法律程序走完，如果最終結(jié)果是被控企業(yè)存在侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)或不公平競(jìng)爭(zhēng)行為，最后的處罰措施是發(fā)布禁止令，即禁止被調(diào)查的貨物進(jìn)口到美國。
溫州市總商會(huì)副會(huì)長(zhǎng)周有銘說，與反傾銷措施相比，337條款調(diào)查的處罰無疑要嚴(yán)厲得多：一，反傾銷僅針對(duì)特定的產(chǎn)品，而“337調(diào)查”制裁結(jié)果不僅局限于特定行業(yè)的產(chǎn)品，而且可以延伸到其上下游產(chǎn)品。二，反傾銷只是增加關(guān)稅，并且有5年的時(shí)間限制，而禁止令將永遠(yuǎn)禁止被訴產(chǎn)品進(jìn)入美國市場(chǎng)，不論價(jià)格高低都不準(zhǔn)進(jìn)入，會(huì)永遠(yuǎn)失去美國市場(chǎng)。三，“337調(diào)查”更容易被啟動(dòng)。反傾銷要件對(duì)國內(nèi)產(chǎn)業(yè)損害或損害威脅進(jìn)行評(píng)估，而“337調(diào)查”中，申請(qǐng)人無需此項(xiàng)證明義務(wù)。而被訴方在337調(diào)查時(shí)如果缺席，美國國際貿(mào)易委員會(huì)的行政法官可以根據(jù)申訴方單方面提交的證據(jù)作出裁決。
另外，從訴訟費(fèi)用來看，反傾銷的律師費(fèi)用通常為幾萬至幾十萬美元，而“337調(diào)查”的律師費(fèi)動(dòng)輒上百萬美元。一起案件往往要拖好幾年，將使涉案企業(yè)耗費(fèi)大量的人力、物力。
我們應(yīng)該怎么做
上海社會(huì)科學(xué)院亞太所王泠一博士、浙江省外經(jīng)貿(mào)廳進(jìn)出口公平貿(mào)易局陳巧燕等相關(guān)專家認(rèn)為，我們應(yīng)該從以下幾個(gè)方面著手應(yīng)對(duì)美國“337調(diào)查”：
一，積極應(yīng)訴，最大限度地減少損失。面對(duì)337調(diào)查，“息訟”是無濟(jì)于事的，國內(nèi)出口企業(yè)必須從中長(zhǎng)期戰(zhàn)略出發(fā)，積極應(yīng)訴以應(yīng)對(duì)337調(diào)查。
二，國內(nèi)企業(yè)要努力提高知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識(shí)�！�337調(diào)查”已經(jīng)成為國內(nèi)企業(yè)進(jìn)軍美國市場(chǎng)的“攔路虎”。國內(nèi)企業(yè)應(yīng)盡快確立全球知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略，除了努力發(fā)展和保護(hù)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)，還要重視在全球范圍內(nèi)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)管理，不要使對(duì)手有機(jī)可乘。
三，要發(fā)揮行業(yè)組織和政府的作用，建立多方聯(lián)動(dòng)的應(yīng)對(duì)機(jī)制。面對(duì)美國日益頻繁的“337調(diào)查”，僅靠一家或幾家企業(yè)單打獨(dú)斗是難以承受的，需要業(yè)內(nèi)企業(yè)、行業(yè)組織和政府共同應(yīng)對(duì)。
四，建立完善的預(yù)警機(jī)制。“337調(diào)查”中，要求被申請(qǐng)人答辯的時(shí)間通常只有20天，時(shí)間非常緊迫。而如果逾期不應(yīng)訴答辯，ITC將缺席裁決，認(rèn)定起訴書中的事實(shí)成立，繼而發(fā)布禁止令。因此，建立完善的預(yù)警機(jī)制，及時(shí)掌握和發(fā)布有關(guān)“337調(diào)查”的最新信息，也非常關(guān)鍵。(沈錫權(quán)）
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