中國和以色列科研人員在2日出版的美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上報告說,他們借助放射性碳測年法,測定出在中國湖南出土的一些古代陶器碎片已有大約1.4萬年至2.1萬年歷史。這是迄今發(fā)現(xiàn)的人類最早的陶器制品。
北京大學(xué)考古文博學(xué)院吳小紅教授等人在報告中介紹說,為了更精確地測定這些陶器碎片的年代,而且不破壞碎片所在的玉蟾巖洞穴,他們與以色列同行合作,首先對碎片周邊的地層進(jìn)行了詳細(xì)的放射性碳年代測定分析。
研究人員從周邊地層中提取了100多個骨碎片和木炭的沉積物樣本,對其中的29個樣本進(jìn)行放射性碳測年,從而獲取了有關(guān)周邊不同地層的年代脈絡(luò)。分析證實(shí),這里的洞穴很可能被舊石器時代晚期那些四處覓食者當(dāng)做臨時的棲身之地。
將陶器碎片與發(fā)掘點(diǎn)所處的地層相比對之后,研究人員進(jìn)一步鎖定了陶器碎片的年代為距今1.8萬年。這比之前來自東亞地區(qū)的已知最早的陶器樣本的年代更為古老。
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