據(jù)美國(guó)《今日美國(guó)》5月7日?qǐng)?bào)道,美國(guó)宇航局計(jì)劃于本月發(fā)射“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī),飛赴太空,準(zhǔn)備為年久失修的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡做一次“太空手術(shù)”。如果修復(fù)成功,哈勃望遠(yuǎn)鏡的功能將比1990年剛發(fā)射時(shí)強(qiáng)90倍!
哈勃望遠(yuǎn)鏡將接受“太空手術(shù)”
美國(guó)宇航局局長(zhǎng)邁克爾·格里芬7日在華盛頓附近的戈達(dá)德空間飛行中心舉行了新聞發(fā)布會(huì),稱“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)將攜帶兩個(gè)新的科學(xué)儀器,修復(fù)和升級(jí)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡近三分之一的系統(tǒng)。格里芬表示,通過(guò)修復(fù),哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的工作壽命有望延長(zhǎng)至2013年!把娱L(zhǎng)哈勃的使用壽命是一項(xiàng)十分精密復(fù)雜的工作!
美國(guó)宇航局曾于2004年就計(jì)劃對(duì)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行修復(fù),但當(dāng)時(shí)的局長(zhǎng)肖恩·奧基夫曾擔(dān)心發(fā)生類似“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)的災(zāi)難,取消了這一任務(wù)。經(jīng)過(guò)近2年半的縝密考慮,美國(guó)宇航局終于做出了修復(fù)哈勃的決定。格里芬表示,盡管太空環(huán)境惡劣,但憑借成功的太空飛行經(jīng)驗(yàn)和宇航員的能力,相信他們能夠順利完成這項(xiàng)任務(wù),甚至還會(huì)有所突破!坝詈絾T的生命安全是這次任務(wù)成功與否的關(guān)鍵,我們不會(huì)為了修復(fù)哈勃而讓宇航員涉險(xiǎn)。”
為修復(fù)工作研制出特定工具
據(jù)悉,美國(guó)宇航局已經(jīng)研制出了維修哈勃望遠(yuǎn)鏡的工具,并制定出一個(gè)粗略的任務(wù)時(shí)間表。此前,他們還模擬試驗(yàn)了新的修復(fù)技術(shù)。
此次修復(fù)任務(wù)中,最艱巨的一步是修復(fù)成像光譜儀。該光譜儀主要用于分析宇宙中從遙遠(yuǎn)的天體發(fā)出的光,但因?yàn)殡娐钒骞收,光譜儀于2004年就停止了工作。由于沒(méi)有固定的軌道,研究人員打算將便攜式支架固定在哈勃天文望遠(yuǎn)鏡上,宇航員屆時(shí)將站在支架上面進(jìn)行操作,航天飛機(jī)的機(jī)械臂可作為一種工具在附近徘徊和支援。另外,光譜儀外的螺絲釘特別小,很容易在操作過(guò)程中消失,為此美國(guó)宇航局發(fā)明了一種微型螺絲刀來(lái)應(yīng)付這項(xiàng)工作。
兩架航天飛機(jī)整裝待發(fā)實(shí)屬罕見(jiàn)
此次維修任務(wù)的另一大看點(diǎn)時(shí),兩架航天飛機(jī)同時(shí)待命。
“亞特蘭提斯”號(hào)預(yù)定于12日升空;“奮進(jìn)”號(hào)將于18日移入發(fā)射臺(tái),為“亞特蘭蒂斯”號(hào)提供可能的救援服務(wù)!皝喬靥m蒂斯”號(hào)進(jìn)入太空,“奮進(jìn)”號(hào)將待命7天,直到確信“亞特蘭蒂斯”號(hào)一切安全。一旦發(fā)生危險(xiǎn),“奮進(jìn)”號(hào)將立即奔赴救援,屆時(shí),“奮進(jìn)”號(hào)將接近“空載”狀態(tài),在控制艙內(nèi)多安置7個(gè)座椅,接回“亞特蘭蒂斯”號(hào)的航天員。(海瀾)
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