科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種與鳥類極具近親關(guān)系的恐龍——“胡氏耀龍”,這種介于鳥類和恐龍之間的新物種將為揭開鳥類起源、飛行起源及羽毛起源之謎等提供新的證據(jù)。
日前,中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種與鳥類極具近親關(guān)系的恐龍——“胡氏耀龍”,“胡”源自我國已故的年輕古哺乳動(dòng)物學(xué)家胡耀明。這種介于鳥類和恐龍之間的新物種將為揭開鳥類起源、飛行起源及羽毛起源之謎等提供新的證據(jù)。
這一研究結(jié)果將發(fā)表在今天出版的最新一期英國《自然》(Nature)雜志上。
從10月25日起,“胡氏耀龍”化石標(biāo)本將在中國古動(dòng)物館展出。
“胡氏耀龍”生活在侏羅紀(jì)時(shí)期,身體全長超過40厘米,屬于鳥翼類,代表了和鳥類關(guān)系最為接近的恐龍之一。不同于其他已知恐龍,“胡氏耀龍”長有4枚長約20多厘米的帶狀尾羽。更有意思的是,它的其他羽毛均未形成為類似鳥類飛羽的構(gòu)造,雖然“胡氏耀龍”的前肢長于后肢,形成了類似原始鳥類的前肢,但由于沒有飛羽,“胡氏耀龍”并不具有飛行能力。
“胡氏耀龍”的頭短而高,具有類似于恐龍中的竊蛋龍類頭骨的外形。但與多數(shù)竊蛋龍不同的是,它的上、下頜均具牙齒且前傾。更有意思的是,這些牙齒的大小出現(xiàn)了分化,形成了類似于一些哺乳動(dòng)物的犬齒或門齒的咬合結(jié)構(gòu)。這在恐龍中是不常見的。
在骨骼形態(tài)上,“胡氏耀龍”的一個(gè)明顯特征是尾椎極度退化,僅有16枚尾椎,遠(yuǎn)少于始祖鳥等。
這項(xiàng)研究由中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的張福成、周忠和、徐星、汪筱林和CorwinSullivan共同完成。(來源:北京晨報(bào) 王大鵬)
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