中新網(wǎng)9月25日電 香港《亞洲周刊》33期刊登文章介紹了科技史大師李約瑟為兩個(gè)漢字所迷,下定決心學(xué)漢字,并從此走上了研究中國文化與中國科學(xué)發(fā)展史的道路,與中國結(jié)緣。原文摘錄如下:
窮畢生之力編寫系列《中國科學(xué)技術(shù)史》巨著的英國劍橋大學(xué)生化學(xué)家李約瑟(Joseph Needham),是二十世紀(jì)西方科學(xué)界與漢學(xué)界的一個(gè)傳奇人物,也是跨學(xué)科的一位通人。他對中國科技史的研究成果已臻“前無古人”之境;而他相信美軍在朝鮮戰(zhàn)爭期間使用細(xì)菌戰(zhàn)的立場,曾使他成為美國“不受歡迎的人”,禁止他訪美達(dá)二十五年之久。
在中國大陸讀書界,李約瑟的大名如雷貫耳,他和華裔妻子兼科技史合作者魯桂珍曾八度訪華;毛澤東曾當(dāng)面請教他中國是否應(yīng)發(fā)展汽車以廢棄腳踏車;周恩來在抗戰(zhàn)陪都重慶即和李約瑟成為朋友。中國出版界和媒體一向大捧李約瑟,視他為“中國人民之友”,但西方知識界對李約瑟其人其事卻知之不多,只有漢學(xué)家和關(guān)心中國文化的讀書人才知道李約瑟這個(gè)人。
善寫歷史與傳記的英國作家西蒙•溫切斯特(Simon Winchester)最近推出一本頗獲學(xué)術(shù)界和書評界好評的李約瑟傳,書名是《一個(gè)熱愛中國的人》(The Man Who Loved China),副題則為《解開中國之謎的科學(xué)怪杰奇事》。
這本李約瑟傳的寫作對象雖以西方讀者為主,但此書卻是所有中英文李約瑟傳記中最完整、最翔實(shí)、最具可讀性的一本。讀者不僅可以看到李約瑟在學(xué)術(shù)上的曠世成就以及他辛勤不輟的治學(xué)態(tài)度,且能認(rèn)識李約瑟的另一面,過去完全不為人所知的一面。作者溫切斯特在研究和寫作期間,足跡遍及劍橋、北京、重慶、香港和美國,并且得到劍橋大學(xué)李約瑟研究所的合作,大量閱讀李約瑟文件與日記,以期做到言必有據(jù),事事可信可征。
李約瑟生于一九零零年,一九二二年畢業(yè)于劍橋大學(xué)凱思(Caius)學(xué)院,兩年后獲生物化學(xué)博士學(xué)位,并與大他五歲的同學(xué)、胚胎學(xué)家多蘿西•瑪麗•莫伊爾(Dorothy Mary Moyle)結(jié)婚,她后來亦取了一個(gè)中文名字李大棐。
一九三七年中國抗戰(zhàn)爆發(fā),劍橋大學(xué)來了三名中國留學(xué)生,他們是魯桂珍、沈詩章和王應(yīng)睞。李約瑟說,這三位中國學(xué)生對他的影響遠(yuǎn)超過劍橋大學(xué),尤其是魯桂珍。魯桂珍生于一九零四年,原籍湖北蔪春,父親魯茂庭(字仕國)是個(gè)頗有學(xué)問的中藥商,他從湖北搬至南京,魯桂珍即畢業(yè)于南京金陵女子文理學(xué)院(俗稱金陵女大)。李約瑟所編著的《中國科學(xué)技術(shù)史》第一冊,在扉頁上即寫著“獻(xiàn)給魯仕國”。
李約瑟在二十世紀(jì)二三十年代是個(gè)裸體主義的信奉者,主張裸體自由,他同時(shí)也是劍橋校園里面有名的“風(fēng)流鬼”,特別喜歡和女人打交道。李約瑟和魯桂珍從師生變成戀人,一九三八年冬天的一個(gè)夜晚,李、魯兩人赤身裸體躺在床上,他們各點(diǎn)了一根香煙。李約瑟突然問魯桂珍﹕“Cigarette的中文字怎么寫?”魯即寫了“香煙”這兩個(gè)漢字。李約瑟說,他頓時(shí)為這兩個(gè)漢字所迷,當(dāng)場下定決心學(xué)漢字,并從此走上了研究中國文化與中國科學(xué)發(fā)展史的道路。
身材嬌小的魯桂珍的專長是微生物,她是李大棐的學(xué)生兼同事。李大棐一生容忍她丈夫和魯桂珍的親密關(guān)系,學(xué)界在背后謔稱李大棐和魯桂珍是李約瑟的“一妻一妾”。直至一九八七年十二月李大棐以九十二歲高齡去世后,八十九歲的李約瑟始在一九八九年九月和八十五歲的魯桂珍正式結(jié)婚;兩年后,魯因跌跤住院并在醫(yī)院感染肺病而辭世。生性風(fēng)流的李約瑟在魯桂珍死后不久,即寫信向他的三個(gè)亞裔女友求婚,全遭婉拒。其中一個(gè)住在多倫多的施姓(或史,Shih)女士在二十年前曾和李約瑟有過一段短暫而熱烈的關(guān)系。李約瑟于一九九五年三月二十四日辭世,享年九十四歲,死前已得了柏金森癥。
李約瑟于一九四三年二月從加爾各答抵達(dá)昆明,并以英國駐華科學(xué)使團(tuán)副團(tuán)長兼駐華使館科學(xué)參贊身份,訪問昆明附近的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu),這是李氏首次訪華。李約瑟在秘書兼助理黃興宗的陪同下到處旅行,足跡遍及重慶、成都、李莊、蘭州、老君廟、敦煌、福州、長汀、贛縣,并成立“中英科學(xué)合作館”。其妻李大棐于一九四四年二月抵達(dá)重慶,同年十一月夫妻二人始離華返英。一九四五年八月中旬日本投降后,李約瑟夫婦二度訪華。
李約瑟享譽(yù)學(xué)界的開山著作《中國科學(xué)技術(shù)史》(Science and Civilisation in China,簡稱SCC)一九五四年出版第一卷,上有中國農(nóng)經(jīng)學(xué)者冀朝鼎題署的《中國科學(xué)技術(shù)史》。臺灣于一九六九年九月由陳立夫組成“李約瑟氏《中國之科學(xué)與文明》編譯委員會”,全面開始翻譯。李約瑟二戰(zhàn)訪問重慶時(shí)即認(rèn)識教育部長陳立夫和兵工署長俞大維等人;一九八四年,李約瑟偕魯桂珍訪臺,曾會晤這些老友,臺灣教育部長李煥并頒贈文化獎(jiǎng)?wù)陆o魯桂珍。《中國科學(xué)技術(shù)史》迄今已出版二十四大冊,仍繼續(xù)出書。
在李約瑟編著《中國科學(xué)技術(shù)史》的漫長年月中,與他合作最久的中國學(xué)者除魯桂珍之外,還包括王鈴、何炳郁和黃仁宇等史家以及前芝加哥大學(xué)圖書館館長兼史家錢存訓(xùn)等人,其中尤以畢業(yè)于中央大學(xué)并在中央研究院歷史語言研究所當(dāng)助理研究員的王鈴貢獻(xiàn)最大。王鈴當(dāng)年是由史語所所長傅斯年推薦給李約瑟。一九四六年王鈴與李約瑟開始合作,因李氏要求嚴(yán)格,加上精力過人,可以超時(shí)工作,又很少顧及助理的體力,而使王鈴艱苦備嘗,一九五七年離英赴澳,在澳洲大學(xué)教書,但仍繼續(xù)和李合作。一九九四年王鈴病逝故鄉(xiāng)江蘇南通,其時(shí)正伏案撰寫《李約瑟傳》,死時(shí)七十七歲。
二十世紀(jì)五十年代初,李約瑟因公開反美而使他遭西方學(xué)界和政界杯葛達(dá)四分之一世紀(jì)。一九五零年六月底朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā),一九五二年,朝鮮、中國和蘇聯(lián)譴責(zé)美國在朝鮮半島進(jìn)行細(xì)菌戰(zhàn),而使朝鮮和中國東北部分人民感染一種神秘疾病。李約瑟應(yīng)邀參加國際科學(xué)委員會并兼任秘書長,專程往中國和朝鮮戰(zhàn)場調(diào)查,這是一九四九年后李氏首次訪問中國。
李約瑟對中國科技史研究的貢獻(xiàn),可說是“不廢江河萬古流”。他最大的遺憾也許是一直沒有找到中國為什么從十六世紀(jì)初開始科技慢慢退步,發(fā)明能力也沒有了,整個(gè)文明走下坡了。他提出了幾個(gè)看法,諸如﹕中國人不再有嘗試的企圖心、日子過得太舒適、政府權(quán)力太強(qiáng)、缺乏重商主義……但沒有一項(xiàng)答案讓李約瑟滿意。
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