利物浦是英國第二大港口,是一個美麗的港口城市。提起利物浦,首先映入腦海的是披頭士四人合唱團的故鄉(xiāng)、阿爾伯特碼頭、利物浦和埃弗頓足球俱樂部、英國國教大教堂等。同時,這里也是華人最早定居的英國城市之一,第一個華人社團——英國致公堂1901年就誕生在這里。孫中山先生也到過這里,呼吁和團結(jié)廣大華僑華人支持中國革命,并為英國致公堂的進步和發(fā)展做出了貢獻,如今致公總堂中仍掛著孫中山像及“革命尚未成功,同志仍須努力”的字樣。
似曾相識
利物浦唐人街位于利物浦大教堂的旁邊。利物浦的唐人街看起來有一種爽朗的感覺,跟倫敦和曼城的唐人街擁擠臟亂的印象大不相同。
走在利物浦的港口你會產(chǎn)生似曾相識的一種錯覺,因為這里的建筑以及街道像極了上海的外灘。這里標志性的建筑物,與上海匯豐銀行大廈出自同一設(shè)計師之手,會讓華僑華人產(chǎn)生一種異樣的親切感。同樣令人備感親切的還有建在市中心的唐人街,這是英國所建立的第一個唐人街,也是全歐洲最古老的唐人街之一了,入口的牌坊也非常有名。
值得一提的是,利物浦曾當選2008年“歐洲文化之都”。利物浦大學(xué)接收中國學(xué)生已有多年歷史,英國的第一份中文報紙是由利物浦大學(xué)的中國學(xué)生于1944年創(chuàng)刊的,起名為《華早報》。
特殊傳統(tǒng)
這里原是最早踏入歐洲的中國水手的地點和最早的集聚地,他們多娶利物浦當?shù)氐牡蛯优訛槠,然后開洗衣店和餐館。后來,華人娶洋婦為妻便成了傳統(tǒng)——許多華人老頭不會英文,卻有一洋媳婦洗衣做飯,便在這里形成一種特殊而常見的景觀。
針灸、中草藥和風(fēng)水等中國傳統(tǒng)文化在當今的英國主流社會比較流行。上世紀八九十年代,利物浦人口減少,大型活動也很冷清。但唐人街例外,因為這里有最吸引人的中國農(nóng)歷新年的慶祝活動,如放鞭炮,舞龍舞獅和其它慶;顒拥龋紩汕先f看熱鬧的人。
近年來隨著利物浦經(jīng)濟蕭條,許多華人都紛紛轉(zhuǎn)往南部的大城市尋找新的商機,利物浦的唐人街自然也跟著蕭條了許多。
團結(jié)友愛
利物浦唐人街也有不遜于倫敦或曼徹斯特的牌樓。該牌樓有15米高,由利物浦的姐妹城市上海市設(shè)計并建造,它標志著歐洲最早的利物浦華人社區(qū)新的開始,也成為利物浦市的一個重要標志性建筑。最重要的是,由英國伙伴公司通過樂華坊伙伴公司撥款建立的中式牌樓,是利物浦市對華人社區(qū)為當?shù)氐奈幕⑸鐣徒?jīng)濟發(fā)展所做出的貢獻的一個認可。在此之前,許多利物浦發(fā)展計劃都沒有將華人社區(qū)和唐人街列入議事日程,華人常被認為是封閉式的、能自我生存的群體。
利物浦現(xiàn)有華僑華人超過2萬,多數(shù)祖籍在廣東和香港。有致公總堂、四邑會館、華埠商會等十多個華人社團和一所中文學(xué)校。利物浦華人社會之間比較團結(jié),每年的農(nóng)歷新年,各界華人及社團都會聯(lián)合舉行慶祝大會,開展各項活動,平時也舉辦形式多樣的文藝體育活動,更體現(xiàn)和發(fā)揚了前輩們的團結(jié)、互助、友愛的精神,保持著中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)。(王昭)
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