北京時間3月9日《商業(yè)周刊》文章指出,喜歡為智能手機(jī)開發(fā)應(yīng)用軟件的開發(fā)商們稱,他們不想為電視開發(fā)應(yīng)用軟件,因?yàn)樾枰膶徟掷m(xù)太多了。
去年,美國德州奧斯汀的Mark Phillip發(fā)布了一款名為“你在看這個嗎?(Are You Watching This ?!)”的手機(jī)工具軟件,那款軟件的主要功能是提醒運(yùn)動愛好者不要錯過某些正在進(jìn)行的比賽。總共有數(shù)千名用戶購買了這款軟件,然后將它下載到自己的iPhone和其他手機(jī)上。Phillip還想開發(fā)一款互聯(lián)網(wǎng)電視版本的“你在看這個嗎?”,但是一直都沒能成功。Phillip說:“互聯(lián)網(wǎng)電視是個堅(jiān)硬的平臺,不容易在上面開發(fā)應(yīng)用軟件。”
預(yù)計(jì)到2010年底的時候,美國消費(fèi)者將擁有超過200萬臺互聯(lián)網(wǎng)電視機(jī),用戶們可以利用平時用來切換頻道的遙控器使用各種網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。雖然開發(fā)商們千方百計(jì)地為手機(jī)開發(fā)出了各種應(yīng)用軟件,但他們卻并不看好電視軟件開發(fā)工具的發(fā)展前景。 Forrester Research的分析師James McQuivey稱,要想開發(fā)出一款能在各種電視機(jī)上運(yùn)行的應(yīng)用軟件并不容易。 他說:“沒人想專門去為三星、LG、Vizio和索尼的電視機(jī)分別開發(fā)不同版本的應(yīng)用軟件。”
除了上述電視機(jī)之外,還有數(shù)量越來越多的機(jī)頂盒,每種機(jī)頂盒都使用著與眾不同的軟件。Roku及其Channel Store將電影下載服務(wù)與Netflix和其他的工具比如Facebook照片瀏覽工具捆綁在了一起。 最近剛剛被沃爾瑪收購的Vudu打算推出一款應(yīng)用程序平臺以便用戶觀看視頻網(wǎng)播如Diggnation。D-Link將于今年夏季推出Boxee Box,它將稱為此類硬件設(shè)備中允許開發(fā)商通過電視對節(jié)目收費(fèi)的首款產(chǎn)品。
對于某些公司如網(wǎng)絡(luò)音樂供應(yīng)商Pandora等來說,電視機(jī)應(yīng)用軟件的每一個新出口都代表著獲得一批新用戶的機(jī)會。Pandora免費(fèi)為市面上的每一款電視機(jī)和機(jī)頂盒提供了它的軟件,它說現(xiàn)在它已經(jīng)擁有大約50萬用戶。Pandora的創(chuàng)始人、首席戰(zhàn)略官Tim Westergren稱:“基礎(chǔ)已經(jīng)建好了,用戶數(shù)量將以指數(shù)形式增長!
對于實(shí)力相對較弱的公司來說,數(shù)量眾多的電視機(jī)和機(jī)頂盒廠商也增加了為電視機(jī)開發(fā)應(yīng)用軟件的復(fù)雜性。 MoboVivo的首席執(zhí)行官Trevor Doerksen稱:“我們很難決定對某項(xiàng)具體的技術(shù)投入多少努力。”MoboVivo的主營業(yè)務(wù)是將電視節(jié)目和其他視頻內(nèi)容包裝到應(yīng)用軟件之中,當(dāng)兩年前相關(guān)技術(shù)還處于開發(fā)初期時,它曾放棄為電視開發(fā)應(yīng)用軟件的計(jì)劃。 他選擇為蘋果iPhone開發(fā)應(yīng)用軟件,F(xiàn)在MoboVivo重新將目光轉(zhuǎn)向電視應(yīng)用軟件領(lǐng)域,但是他還沒決定為哪款產(chǎn)品開發(fā)應(yīng)用軟件。Doerksen說:“沒人知道電視應(yīng)用軟件會在兩年內(nèi)取得多大的成功!
網(wǎng)絡(luò)先鋒雅虎曾在2009年初提出過一項(xiàng)解決方案,當(dāng)時它宣布三星、索尼、LG和Vizio的新款電視機(jī)將預(yù)裝其Connected TV軟件,它向所有開發(fā)商開放了那款軟件。到目前為止,多設(shè)備服務(wù)已經(jīng)開始進(jìn)入消費(fèi)者家庭,雅虎聲稱預(yù)裝了Connected TV的電視機(jī)銷量已經(jīng)超過200萬臺,但是應(yīng)用軟件卻遲遲不見蹤影。據(jù)雅虎產(chǎn)品營銷高級主管Russ Schafer稱,只有大約35%的完整功能應(yīng)用軟件能在那項(xiàng)服務(wù)上使用。公司已經(jīng)接到至少80多個應(yīng)用軟件申請,它預(yù)計(jì)會在夏季批準(zhǔn)通過那些應(yīng)用軟件。Schafer樂觀地預(yù)計(jì),到年底的時候,Connected TV上的應(yīng)用軟件數(shù)量將達(dá)到數(shù)百個。
那些應(yīng)用軟件的數(shù)量還達(dá)不到蘋果App Store中的應(yīng)用軟件數(shù)量的零頭。蘋果推出App Store過了兩個月之后,它上面的應(yīng)用軟件數(shù)量就超過了3000個。 到2010年1月的時候,App Store上的應(yīng)用軟件總數(shù)已經(jīng)超過了14萬個。
考慮到電視應(yīng)用軟件開發(fā)商的數(shù)量相對較少,電視應(yīng)用軟件市場起步較慢就不足為奇了。另外,應(yīng)用軟件需獲得審批也許會在一開始令許多開發(fā)商感到不舒服。 然而,使用雅虎的Connected TV服務(wù)時,應(yīng)用軟件必須得到雅虎自己和每一家獨(dú)立電視機(jī)廠商的雙重審批。因?yàn)檫@與技術(shù)原因有關(guān),并非所有的電視機(jī)都可以運(yùn)行某種類型的軟件代碼,比如Adobe Flash可以在許多應(yīng)用軟件中使用。
同時,消費(fèi)電子產(chǎn)品廠商們還比較擔(dān)心客戶服務(wù)的問題。一旦發(fā)生問題,它們是最容易受到用戶指責(zé)的對象,因此它們必須嚴(yán)格徹底地檢查那些應(yīng)用軟件。 Schafer說:“不管選擇什么,都會產(chǎn)生相應(yīng)的成本開支。而且電視機(jī)廠商也不愿意參與應(yīng)用軟件的審批。”
電視機(jī)廠商們也在發(fā)布自己的應(yīng)用軟件商店。三星在1月份的一次展銷會上推出了Samsung Apps,Vizio在超級碗比賽中推出了它的Vizio Apps。 這些系統(tǒng)一般都可與雅虎兼容,但是并非第三方開發(fā)商開發(fā)的所有應(yīng)用軟件都能與所有的電視機(jī)兼容。IDC的分析師Greg Ireland稱,從短期來說,這種品牌應(yīng)用軟件戰(zhàn)略也許有助于將某個電視品牌與競爭對手區(qū)別開來,但是從長期來說,它也可能會嚇跑許多開發(fā)商。 他說:“我懷疑一家消費(fèi)電子產(chǎn)品廠商是否能夠獨(dú)自開發(fā)出足夠的應(yīng)用軟件。”
目前,這片市場上的競爭才剛剛開始。寬帶供應(yīng)商們?nèi)鏥erizon Communications打算向開發(fā)商們開放自己的平臺。 Verizon的互動電視主管Rachelle Zoffer稱:“我們正在朝著開放平臺前進(jìn)!鄙踔裂呕⒌木W(wǎng)絡(luò)競爭對手也在關(guān)注這片市場。 據(jù)說谷歌于3月8日開始測試在其Android軟件上搜索電視節(jié)目的新服務(wù)。電視互動系統(tǒng)軟件開發(fā)員Zeev Neumeier表示:“誰會贏得這些硬件設(shè)備的競爭,我們迫切需要搞清這個問題!
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