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文/趙全敏
乒乓外交已經(jīng)升級,籃球比賽層面更高、更激烈,吸引全世界注意力。
9月5日至15日,美國NBA華盛頓奇才隊在30年后重溫訪華之旅。與當年那次“破冰之旅”相比,這次訪問同樣引起輿論的頗多關注,不僅是因為球隊里包含了新舊兩代巨星,更因為球隊續(xù)寫了中美籃球外交的重要意義。
30年后再次訪問中國
華盛頓奇才隊的前身是華盛頓子彈隊。30年前,在中美建交后不久,曾奪得全美職業(yè)籃球聯(lián)賽(NBA)總冠軍的華盛頓子彈隊應鄧小平之邀訪問中國,成為歷史上第一支訪華的NBA球隊。子彈隊的中國之行成為中美關系正;囊娮C,被外界稱為“破冰之旅”。如今,為了紀念那段難忘的歷史,華盛頓奇才隊再次組團訪問中國。
9月5日,奇才隊的CEO彼得•波林帶領著他的17名隊員首先抵達上海。其中既包括現(xiàn)役前鋒卡隆•巴特勒等人,還有30年前訪華的NBA50大巨星之一、傳奇中鋒韋斯•昂塞爾德,以及NBA最高的球員、身高2.31米的喬治• 穆雷桑等球星。
在為期10天的行程中,奇才隊輾轉北京、廣東等地,并探訪去年汶川大地震的重災區(qū)四川映秀鎮(zhèn),與災區(qū)的青少年近距離接觸。此外,奇才隊還訪問很多學校,指導青少年訓練,并與中國籃球聯(lián)賽冠軍廣東宏遠隊舉行一場友誼賽。
一直以來,奇才隊對于自身在中美關系發(fā)展中所起到的作用深感驕傲。其CEO波林說:“我非常自豪,我們是第一支訪問中國的NBA球隊。再次訪問中國是對30年前那次歷史性訪問的最好紀念!庇腥苏f,1979年美國NBA籃球隊訪華時,兩國剛建交不久,還找不到太多的共同語言,兩國人民可以坐到一起暢談的也只有體育。因此,籃球成了中美兩國民間交流的最佳途徑。對于此次奇才隊重返中國,美國《僑報》評論說,有關人士希望借“籃球外交”促進中美兩國的民間友好往來。
實際上,奇才隊此次訪華也正在做著這樣的事情。訪華隊伍中的明星大腕無論走到哪里,都吸引著媒體的目光。9月 8日,奇才隊抵達北京,在記者會上與中國媒體展開了交流。巴特勒在中國之行的新聞發(fā)布會上說:“我愿意把中美的友誼繼續(xù)傳遞下去,就像我的前輩昂塞爾德一樣。”
奧巴馬送中國領導人籃球
與30年前相比,現(xiàn)在越來越多的中國人對NBA感興趣,而NBA也十分注重在中國的市場開發(fā)?梢哉f,籃球交流在中美外交中起著越來越微妙的作用。由一開始見證中美建交,到現(xiàn)在的促進雙邊政治、經(jīng)濟往來,其角色越發(fā)突出。
就在此前一個多月,中美首次戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話期間,美國總統(tǒng)奧巴馬在會見中方特別代表時,向中國國務院副總理王岐山贈送了一個由他親筆簽名的籃球。當時,不少評論都注意到這一舉動,并分析說,這只籃球是一份大禮和一份信心,也是一個標志,即中美乒乓外交已經(jīng)升級為籃球外交。因為籃球比賽參與的隊員更多,層面更高,比賽更激烈,規(guī)則更復雜,全世界都在為之搖旗吶喊。從小球到大球,是中美關系越來越緊密的重要標志。所以,奧巴馬說:“我是一個籃球迷,我想借用中國籃球明星姚明的一句話說,無論是新成員,還是舊成員,都需要時間磨合。”
從這句話更可以看出,籃球還是一個暗喻:中美之間是競賽的對手,而不是對抗的敵人。既然是比賽,雙方都要遵守比賽規(guī)則,都要維護比賽秩序。同時,也必須清楚,在激烈的比賽中,難免會有碰撞、摩擦,但這都不能動搖共同完成比賽的大局。
小球外交邁向大球外交
眾所周知,中美兩國乒乓球隊的友好往來,曾推動了中美兩國關系正;倪M程。35年前,在1971年4月日本名古屋舉行的第31屆世界乒乓球錦標賽期間,美國乒乓球代表團向中國乒乓球代表團表示,比賽結束后,希望到中國訪問。隨后,毛澤東決定邀請美國乒乓球代表團訪問中國。
有評論說,“乒乓外交”的經(jīng)驗告訴我們:人民之間的友誼能夠改變世界、創(chuàng)造歷史。中國新一代國家領導人很清楚地看到這一點,而且他們更懂得在新的歷史時期,在“乒乓外交”的基礎上搞好“籃球外交”。
姚明到美國NBA球隊比賽,不但使中國球迷更加關注美國籃球和美國社會,也使得美國人更加關注中國人和中國社會。NBA總裁大衛(wèi)•斯特恩就曾說:“姚明確實拉近了美中兩國之間的距離。我們通過姚明更多地了解中國!庇缎l(wèi)報》刊登的題為《姚明帶來了文化革命》的文章稱,這是自30年前“乒乓外交”以來中美關系中沒有見到過的一種新的交往形式。
2008年北京奧運會期間,中國外交部部長楊潔篪陪同美國總統(tǒng)布什和他的父親老布什到場觀戰(zhàn)。就如同美國“夢八”隊球員詹姆斯所說:“這很可能是歷史上觀看人數(shù)最多的比賽!碑斠γ骱蚇BA明星同場競技,一場普通的奧運籃球小組賽吸引了國際媒體異乎尋常的關注,并從中琢磨出了不少“政治氣息”。這場籃球賽被人們賦予了改善世界上兩大國之間關系的深刻含義,幾乎每家媒體都會提及1971年的中美“乒乓外交”。英國《星期日電訊報》說,“如今,是籃球將中美這兩個地球上的超級大國一起拉到球場上”。
如今,奇才隊再次訪華,而在兩個月后,美國總統(tǒng)奧巴馬將首次訪華;@球似乎走在奧巴馬之前,讓中美感情熱絡了起來。
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兩代巨星與姚明父子的淵源
巴特勒出生于30年前子彈隊訪華的第二年,他和中國籃球明星姚明是同一屆的新秀。身為奇才隊當家球星的巴特勒與姚明之間的“暗戰(zhàn)”由來已久。在新秀賽季上,兩人在最佳新秀的爭奪上不分伯仲,美國媒體甚至把他譽為姚明“一生的敵人”。
提起姚明,這次訪華隊伍中韋斯•昂塞爾德30年前就曾與姚明的父親姚志源交過手。當年,他在上海與上海男籃交鋒時,與他打對位的正是技術上佳的中鋒姚志源。昂塞爾德當時就覺得,中國人籃球打得很不錯。不過,他并沒想到,今天會有像姚明這樣的中國球星到NBA打球,并取得如此的成就與影響力。
“30年前我們來中國時,幾乎每個遇見我們的中國人都停下來打量我們。開始我以為是NBA球員的身份使我們受到如此多的關注,后來我才發(fā)現(xiàn),其實他們沒多少人知道NBA,只是奇怪我們的穿著為何如此怪異。”昂塞爾德說,當年,他和隊友們對中國的一切充滿興趣。回國后,他與美國朋友暢談了很多在中國的奇妙見聞。此次重游舊地,中國的巨大變化令他驚訝,這次回國后,他會有更多趣聞告訴朋友們。
(摘自《世界新聞報》)
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