中新網(wǎng)2月11日電 美國航空航天局(NASA)工程師著手調(diào)查一種可能性,即在哥倫比亞號航天飛機發(fā)射一天后,太空中是否有物體擊中航天飛機或自機上掉落,釀成這場悲劇。
據(jù)路透社報道,軍方追蹤太空物體的雷達圖象顯示,在1月17日時,有物體慢慢自繞行中的哥倫比亞號落下,這對失事原因提供了一個可能的線索。此次意外是自1986年挑戰(zhàn)者號爆炸后,美國太空史上最嚴重的災難。
美國航空航天局官員說,它有可能是任何東西,包括太空垃圾、小隕石、航天飛機本身的一小部份,或只是航天飛機例行廢水傾倒后所形成的冰。
該機構發(fā)言人在約翰遜航天中心表示:“簡單地說,我們不知道它是什么東西,但我們正密切研究此事!
官員說,航空航天局工程師正在檢查資料,研究在該物體接近的同時,航天飛機是否有所震動,這表明機身可能受到?jīng)_擊。