中新社香港一月三十日電(記者張淑琴)香港中文大學(xué)今日公布的一項(xiàng)研究,分析了沙士(SARS)疫癥爆發(fā)期間,沙士冠狀病毒的進(jìn)化歷史,有助制訂公共衛(wèi)生措施,防止沙士再次大規(guī)模爆發(fā)。
中大的科研人員聯(lián)同美國及內(nèi)地超過五十名華人科學(xué)家,組成的“中華SARS分子流行病學(xué)研究協(xié)作組”,去年進(jìn)行了一項(xiàng)研究,以沙士疫癥爆發(fā)期間各階段的六十三個(gè)沙士冠狀病毒樣本,分析沙士冠狀病毒的進(jìn)化歷史。中大醫(yī)學(xué)院副院長盧煜明今日介紹,該項(xiàng)調(diào)查是迄今最廣泛及全面的同類研究。
研究結(jié)果顯示,沙士冠狀病毒不斷進(jìn)化,變異速度在疫癥爆發(fā)初期(即由出現(xiàn)第一病例至廣東省出現(xiàn)大爆發(fā)期間)最快,隨后病毒變異速度稍緩。盧煜明解釋,病毒的刺蛋白部份(侵入人類細(xì)胞的部份)基因排序變異速度最快,證明來自動(dòng)物的病毒,在感染人類初期,為在人類身上適應(yīng)及生存,令人類受感染和傳播病毒,必須迅速變異。
研究又發(fā)現(xiàn),絕大部份在人類身上發(fā)現(xiàn)的沙士冠狀病毒基因排序,較果子貍身上發(fā)現(xiàn)的沙士冠狀病毒基因排序,少了二十九個(gè)基因單位。然而,在疫癥后期的沙士病人身上發(fā)現(xiàn)的病毒基因排序,消失的基因單位達(dá)三百八十六個(gè),顯示沙士冠狀病毒在這時(shí)期出現(xiàn)另一突變,亦證實(shí)沙士冠狀病毒慣常出現(xiàn)變異。不過,分析結(jié)果亦指出,沙士冠狀病毒基因的突變率,只是艾滋病毒的三分之一。
盧煜明表示,是項(xiàng)研究為沙士疫癥研究提供指標(biāo),有助預(yù)測疫癥爆發(fā)的不同階段,從而制訂針對性的公共衛(wèi)生措施,以防疫癥再大規(guī)爆發(fā)。他說,下一步會(huì)研究香港更多沙士冠狀病毒樣本,令研究更為全面。他又認(rèn)為,有關(guān)的研究方法亦可引申至其它來自動(dòng)物的病毒研究,如禽流感、伊波拉及艾滋病毒等,因?yàn)檎页霾《净蜓葑冞^程,有助預(yù)測疫癥趨勢及預(yù)防爆發(fā)。