中新網(wǎng)莆田6月20日電 參加2006第三屆中國(guó)網(wǎng)絡(luò)媒體海峽西岸行的記者們今日來到了位于湄洲島的國(guó)家級(jí)旅游度假區(qū)——媽祖祖廟，在這里，成員們深深感受到媽祖文化在海峽兩岸交流的影響。
湄洲島位于福建“黃金海岸”中部，交通部確定的全國(guó)四大國(guó)際中轉(zhuǎn)港之一的湄洲灣口，全島面積14.35平方公里，人口3.8萬，年均氣溫21度，海岸線綿延30公里。湄洲島地理位置優(yōu)越，海陸交通便捷，自古以來就是閩臺(tái)交往的橋梁。島上風(fēng)光秀麗，碧海藍(lán)天、金沙綠林、青山怪石交織成一幅俊秀多姿的畫卷，是旅游度假、海上觀光的理想樂園。
湄洲島是海上和平女神媽祖的故鄉(xiāng)，聞名遐爾的媽祖文化的發(fā)祥地。千年氤氳的媽祖廟具有廣泛的國(guó)際影響，被譽(yù)為“東方麥加”，這構(gòu)成了湄洲島開發(fā)建設(shè)獨(dú)具特色的人文資源。 1988年6月，湄洲島被福建省人民政府開辟為對(duì)外開放旅游經(jīng)濟(jì)區(qū)。1992年4月被國(guó)務(wù)院對(duì)臺(tái)辦批準(zhǔn)為臺(tái)胞落地辦證點(diǎn)，現(xiàn)年10月又被國(guó)務(wù)院辟為國(guó)家旅游度假區(qū)。
媽祖姓林名默，生于公元960年，因救助海難逝于公元987年，媽祖在其短暫的生命歷程中，以精湛的醫(yī)術(shù)、淵博的航海氣象知識(shí)，為漁民和海上過往客商做了好多好事。后人敬仰她的行善積德、救苦救難的精神，為她立廟祀奉，到處傳頌她的感人事跡，加之當(dāng)時(shí)海外貿(mào)易的迅猛發(fā)展和航海水平的落后，促成媽祖作為海上女神地位的確定，形成了媽祖信仰。
經(jīng)過千年的歷史積淀，媽祖信仰逐漸演化成中華民族的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化——媽祖文化。該文化內(nèi)涵豐富，有關(guān)媽祖的建筑藝術(shù)、雕刻、繪畫、書法、詩(shī)文、楹聯(lián)以及文物、民間傳說、神話故事、民俗風(fēng)情都是媽祖文化的重要內(nèi)容。
媽祖文化與臺(tái)灣的關(guān)系十分密切，臺(tái)灣地區(qū)有1000多座媽祖宮廟、1600多萬媽祖信眾。從上世紀(jì)七十年代以來，兩岸媽祖文化交流逐步擴(kuò)大，特別是自1987年“媽祖千年祭”開啟兩岸大規(guī)模的民間交流以來，每年都有10萬人次左右的臺(tái)胞來湄洲島朝拜媽祖、旅游。
