南非國有企業(yè)部部長芭芭拉·霍根日前表示，由于國家經(jīng)濟發(fā)展困難導致財力不濟，南非政府在經(jīng)過慎重評估和分析后決定不再對球床模塊式核反應堆項目進行投資。

　　南非的球床模塊式核反應堆是在德國相關技術(shù)的基礎上改進而成的，使用氮作為冷卻劑。南非對該項目的可行性研究始于2000年，并于2003年對該項目作出了積極評價。2005年該項目的重點轉(zhuǎn)移到演示機組的開發(fā)、建造和運行以及反應堆的詳細設計工作上來。

　　然而，這種新型核反應堆的開發(fā)遭遇了融資困境。在過去幾年中，項目共耗資92.44億蘭特(1美元約合7.15蘭特)，其中南非政府出資74.19億蘭特，占總資金的80.3%。此外，南非國家電力公司出資比例為8.8%，美國西屋電氣公司以及南非工業(yè)發(fā)展公司的出資比例均為4.9%。南非政府表示，政府出資是為了保證該項目能夠繼續(xù)，并為其獲得私營部門投資和客戶青睞奠定基礎。

　　根據(jù)最初設想，南非國家電力公司將是該項目的主要客戶，可能購買24個同類核反應堆，這是擴大南非電力生產(chǎn)能力計劃的一部分。但南非政府最近表示，從2005年到2009年，該項目的潛在投資者和客戶市場有限，無法獲得足夠的支持。與此同時，該項目需進一步投資超過300億蘭特。由于資金短缺，該項目的工期一拖再拖，第一個演示性反應堆至今尚未完工。此外，美國西屋電氣公司今年5月撤出，使得該項目喪失了參加美國下一代核電項目的機會。

　　在決定停止對該項目投資前，南非政府成立了跨部門的工作小組對該項目進行獨立評估。目前該項目已經(jīng)裁減了75%的員工，近600名技術(shù)人員被解雇，只有少部分員工得以保留，以保護相關資產(chǎn)和知識產(chǎn)權(quán)。南非政府表示，位于南非西北大學的氮測試設備將封存，但政府希望通過該項目培養(yǎng)一批年輕的科學家和工程師，因此有關高等院校中開設的核能研究和培訓項目還會保留，南非高等教育部和能源部將繼續(xù)為其提供資助。

　　雖然資金困難讓南非發(fā)展新型核電項目蒙上了陰影，但南非能源部日前表示，作為未來能源供應規(guī)劃的一部分，南非政府還將新建5-6座核電站，其中球床模塊式核反應堆是技術(shù)基礎。芭芭拉·霍根表示，球床模塊式核反應堆項目在核能技術(shù)領域所取得的進步令人印象深刻，南非將努力保持在該技術(shù)領域的世界領先地位。（中國高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)導報）