研究人員說,煙草經(jīng)由基因改造后含油量大幅提高,有望“變身”生物燃料,為解決當(dāng)前能源危機(jī)提供新思路。
“能源植物”
美國(guó)托馬斯·杰斐遜大學(xué)生物技術(shù)基金會(huì)實(shí)驗(yàn)室研究人員維亞切斯拉夫·安德里阿諾夫說,同其他植物相比,煙葉能提取出更多油和糖,是誘人的“能源植物”。
安德里阿諾夫的研究團(tuán)隊(duì)改變了煙草的基因,使煙葉含油量大幅提高。改造后煙葉可提取的煙油是普通煙葉的21倍。
研究成果發(fā)表于《植物生物工程學(xué)》雜志的一期生物燃料特刊。
美聯(lián)社30日援引研究人員的話報(bào)道,煙葉不會(huì)直接提供動(dòng)力,從煙葉中提取的油和糖才是真正的燃料。所以人們不必?fù)?dān)心堵在車流中會(huì)吸入“二手煙”。
另外,煙草不是糧食原料,以煙葉提取物開發(fā)燃料不會(huì)減少食物來源,這是它相較大豆、玉米等農(nóng)作物的優(yōu)勢(shì)所在。
美國(guó)可再生燃料協(xié)會(huì)發(fā)言人馬特·哈特維希對(duì)煙草成為生物燃料持樂觀態(tài)度:“煙草無(wú)疑可以發(fā)揮作用;任何植物都有成為生物燃料的潛能!
美聯(lián)社分析,本屆美國(guó)政府強(qiáng)調(diào)開發(fā)非傳統(tǒng)能源的重要性,煙草變身生物燃料的研究契合這一政策導(dǎo)向!敖鸩萑~”或?qū)⒂兄鉀Q美國(guó)能源危機(jī)。
煙草減產(chǎn)
聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織數(shù)據(jù)顯示,過去10年間,世界范圍內(nèi)煙草產(chǎn)量減少1.5%;美國(guó)煙草產(chǎn)量減少39%。煙草業(yè)估測(cè)數(shù)據(jù)顯示,美國(guó)2009年香煙銷量較前一年下滑8%。
多種因素導(dǎo)致美國(guó)煙草減產(chǎn)。鑒于香煙消費(fèi)稅上升、民眾日益關(guān)注健康、政府頒布各種禁煙令,美國(guó)香煙需求銳減,直接導(dǎo)致煙草業(yè)“縮水”;政府采取政策引導(dǎo)、提供資金支持煙農(nóng)種植其他作物也是煙草減產(chǎn)原因之一。
可再生燃料協(xié)會(huì)發(fā)言人哈特維希說,美國(guó)煙草種植業(yè)近年遭受重創(chuàng)。研究成果對(duì)煙草種植農(nóng)民也許是個(gè)機(jī)遇。
“其他作物也可能成為生物燃料來源,但采用煙草是考慮它不屬于糧食作物,”安德里阿諾夫說,“我從不少煙農(nóng)那里得到反饋,他們希望種植煙草,但不是當(dāng)前用途!
煙農(nóng)福音?
一些煙農(nóng)說,他們必須看到煙草用于制造生物燃料的整個(gè)過程和經(jīng)濟(jì)效益后才能斷定新思路是否可行。
國(guó)際煙草種植業(yè)協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人羅杰·夸爾斯說,煙農(nóng)最初聽到煙草新用途興奮不已。不過截至目前,研究仍處于基礎(chǔ)階段。
北卡羅來納州煙農(nóng)艾倫·伍滕種植了約61公頃煙草。他所在地區(qū)曾有50個(gè)煙草種植農(nóng)場(chǎng),如今只剩4個(gè)。
伍滕說,美國(guó)禁煙令和吸煙限制較為普遍,致使香煙銷量下滑,煙草種植業(yè)每況愈下,“每周、每月都在下滑”。由于成本提高、利潤(rùn)下滑,部分煙農(nóng)轉(zhuǎn)而種植其他作物或者干脆放棄種植業(yè)。
不過,安德里阿諾夫?qū)Α敖鸩萑~”前景看好:“當(dāng)煙葉作燃料的時(shí)代來臨,你就會(huì)鉚足勁兒種植煙草!(韓梁)
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