你可以感嘆歷史竟會如此相似,你也可以感嘆還是冤家路窄,但現(xiàn)實就是這樣:火箭和爵士又一次相遇了。甚至從爵士最后面對馬刺時放水式的打法來看,他們是刻意挑選了火箭作為對手,哪怕喪失了主場優(yōu)勢。
的確,火箭滿意自己最終拿到了主場優(yōu)勢,而爵士則為揀到火箭這個“軟柿子”而暗自偷樂。如此“兩情相悅”的重逢實在讓人無法對火箭的前景樂觀。不過,在飽受失姚之痛的火箭也絕非待宰的羔羊,他們依然有抓住救命稻草而一舉爆冷的機會。
主場優(yōu)勢
火箭拼盡全力得到了主場優(yōu)勢,而當面對擁有魔鬼主場的爵士時,主場優(yōu)勢正是火箭手中最重要的爆冷武器。
本賽季,火箭主場戰(zhàn)績?yōu)?1勝10負,這一勝率排名全聯(lián)盟第七。雖然算不上特別出色,但如果能正常發(fā)揮,火箭依然在理論上存有在主場擊敗任何對手的可能。而且值得一提的是,火箭在進入22連勝之后,只輸掉一個主場:大敗于全聯(lián)盟戰(zhàn)績第一的凱爾特人。但卻擊敗過擁有奧尼爾和小斯的太陽,其強悍程度足以匹敵爵士。
與火箭主場戰(zhàn)績相反,爵士的客場戰(zhàn)績只能用慘淡來形容:17勝23負,在西部前六里邊勝率最低。他們在客場曾經輸給尼克斯、熱火、快船、森林狼這樣的弱旅,甚至還客場兩次負于森林狼,實在對不起主場超級強隊的風范,而這也正是爵士最大的軟肋所在。
如果能夠保持在主場取勝3場以上,火箭爆冷的可能性就將大大增加。而且,別忘了,在爵士本賽季輸掉的四場主場比賽中,恰恰就有火箭。雖然此戰(zhàn)姚明還在,但至少可以給火箭樹立足夠的信心——鹽湖城所謂的魔鬼主場絕非不可攻陷。
麥蒂的意愿
“爵士就是我希望碰到的對手,因為上賽季他們淘汰了我們。”在得知季后賽的對陣之后,麥蒂帶著恨意說出了這句復仇的宣言。但事實上,每一次季后賽來臨之前,麥蒂都曾經有過如此咬牙切齒般的表態(tài),但卻至今沒有兌現(xiàn)過自己的誓言。
沒有人懷疑過麥蒂的能力。但在季后賽的舞臺上,能力的高低往往是和爭勝的意愿息息相關,和足夠堅強的意志同生共存。在對抗近乎慘烈的季后賽氛圍里,麥蒂能夠發(fā)揮出多大威力,不僅取決于他肩膀的傷勢和隊友的支援,更取決于他究竟有多強的戰(zhàn)斗意愿。
如果能夠在失去姚明的情況下率領火箭爆冷破敵,麥蒂不僅可以突破自己季后賽首輪的魔咒,也將徹底洗涮自己“偽巨星”的名聲,而且對于麥蒂而言,這樣的機會已經所剩無幾,不然其已經足夠漫長的職業(yè)生涯也許再也沒有翻身的機會。
菜鳥的威力
以NBA季后賽的以往經驗而言,將希望過多地寄托在“菜鳥”身上顯然并不靠譜。但對于今年火箭而言,他們卻只能將更多的籌碼壓在新秀的身上,確切地說是壓在斯科拉身上,這不僅是因為他們只能依靠斯科拉來填補失去姚明的空缺,而且斯科拉也應該值得信賴。
其實斯科拉從嚴格意義上來說并不算一個新秀,他顯赫的歐戰(zhàn)經歷是所有NBA新秀都無法比擬的,所以他后半賽季的爆發(fā)事實上只是水到渠成的結果。如今,姚明的缺陣則在客觀上給他騰出了更大的發(fā)揮空間。而當季后賽來臨時,則需要斯科拉在更大的空間里發(fā)揮出更強的威力,如果說,在常規(guī)賽里,斯科拉對于火箭還只是一個重要的角色球員的話,那在季后賽中,他則必須讓自己成為一個明星球員。
同樣值得期待的還有蘭德里和布魯克斯。蘭德里的活力正好可以彌補穆大叔的老邁,尤其是面對爵士的擋拆戰(zhàn)術時,蘭德里在防守端顯然更適合去防守布澤爾的“非典型”低位進攻。而阿爾斯通的傷停則讓布魯克斯有了更多的機會,而且這樣的機會稍縱即逝,但卻可以成為布魯克斯迅速提升自己地位的良機。(唐舸)
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