紫檀是一種百年長一寸的硬木,因其材質絕倫、得之極難,自古以來被視為「異材」。一張18世紀制作的中國紫檀木桌,在1994年美國索思比拍賣行被賣到3500多萬美元的天價,所謂「寸檀寸金」,實不為過。對于一般收藏家而言,擁有一件紫檀制品是一種奢望,然而陳麗華卻擁有1000多件這樣的器物,可以稱得上當之無愧的「紫檀大王」。
在北京長大的陳麗華早在兒時便初識紫檀家具:家中有一對滿清皇族祖上傳下的、今世民間罕見的紫檀大柜,那細密浮動的紋理,滑膩如少女皮膚的質感……這一切給陳麗華留下了極為深刻的印象,從此她與紫檀結下不解之緣。「文革」時期,陳家想辦法把這對傳家之寶藏到了頤和園內(nèi),才躲過了「破四舊」的打砸之禍,得以保留至今。
改革開放之后,陳麗華赴香港創(chuàng)業(yè),成為巨商大賈后復回北京投資,首先創(chuàng)建了京城聞名的長安俱樂部,接著又以投資10多億元人民幣的大手筆參與北京舊城區(qū)的地產(chǎn)開發(fā)工程。但在人們的印象中,她的主要興趣似乎并不在此,在經(jīng)商的千頭萬緒中,她竟把許多時間和精力傾注在紫檀家具的收藏之中。其藏品數(shù)量之巨,連最負盛名的古典家具收藏家王世襄老先生都嘆賞不已。
迄今為止,被允許走進陳麗華的紫檀藏品倉庫的,只有極少數(shù)人。置身于上千件精致無比的桌、床、案、幾之間,真是一種藝術享受;而陳麗華如數(shù)家珍的介紹,則使人對紫檀及其制品的知識有了更多的了解。
據(jù)歷史典籍記載,雖然中國最早的詩歌總集《詩經(jīng)》中就有「坎坎伐檀兮」的句子,但紫檀的主要產(chǎn)地卻并不在中國本土而在南洋諸國,其木料堅硬沉重,入水即沉,以之制作的器物不用涂漆便呈現(xiàn)天然的深褐色,再加上產(chǎn)地偏遠、極難成材,因而被歷代譽為「木中之王」。雖貴為皇家,也僅有為數(shù)極少、用料不多的小巧棋局、畫軸、歌板、小架等。至明代開拓南疆,鄭和率龐大的艦隊七下西洋,與南洋諸國建立了朝貢與貿(mào)易關系,紫檀才大量流入中國,成材之樹采伐殆盡。
清代中葉也曾派人赴南洋采辦檀木,但大多數(shù)粗不盈握,尚未成材,只好放棄。因此,清代皇家制作家具所用的紫檀木料,都是明代皇室的存貨。后來,檀木緊缺到必須從私商中高價購買的地步,按當時不成文的規(guī)矩,無論哪級官員,只要見到紫檀木,絕不放過,悉數(shù)買下,上交皇家織造機構,從此民間私藏的木料也被搜括乾凈。到慈禧60大壽和光緒帝大婚后,大內(nèi)儲備的木料已所剩無幾,最后復辟登基的袁世凱全數(shù)用光。
據(jù)陳女士介紹,紫檀木在中西文化交流中有一個小小的插曲。清朝以前,歐美人士一直認為紫檀無大料,僅可做小巧器物。乃至清初西方傳教士大批來華,見到諸多紫檀大器后無不驚慕,始知紫檀精英盡在北京,于是多方收買,運送回國,由于交流不便,整件難以運輸,所以只買柜門、箱面等有花紋的構件,安上其它材料的木框以為裝飾。
在陳女士的紫檀藏品中,一部份為舊時傳下來的宮內(nèi)「貢做」之物,另一部份則是她在近20年的時間里聘請名匠制作的。那么,這些紫檀原料是從何而來的呢?由此引出陳麗華八次赴緬甸叢林中采辦木料的壯舉。
紫檀木自明末經(jīng)過350余年的繁衍生息,至今已再度成材。經(jīng)商有成而又夢系紫檀的陳麗華慧眼獨具,看準時機,下決心親自出馬,購買到手,為此她歷盡艱辛:密不透風的熱帶叢林有如大烘箱,隨向導穿行其間的陳麗華揮汗如雨,在這人跡罕至、蟒蛇野獸出沒的原始森林,她曾幾次歷險,其中一次是突然遭到一群毒蜂狂襲,幸而及時躲進汽車里,否則稍慢一步,則將性命堪虞。
經(jīng)過幾多周折,尋來數(shù)十萬斤紫檀木材。接著陳麗華以更大的氣派,決計以故宮所藏家具器物為藍本,制作出格高神秀的紫檀工藝品。她不惜重金請來雕刻名匠,培訓工人,在十幾年的時間里,她的數(shù)十座廠房里聚集起700多名工匠。她對制作工藝要求極嚴,每件器物皆為手工制作,一件大型家具往往需要十幾名工匠花費七、八年的時間才能完成。
紫檀家具在制作技藝上有「一鑿、二刻、七打磨」之說,打磨竟占據(jù)了整個制作過程十分之七的時間。而打磨使用的工具也頗為奇特,先涂上蠟,再以節(jié)節(jié)草和細紗布反覆磨擦,直到擦得亮如錦緞。據(jù)工匠們介紹,紫檀木有一種養(yǎng)人的神奇功效,接觸久了,他們中一些人的黃牙齒都變得特別白,一位70多歲的老工居然白發(fā)轉黑。
陳麗華介紹,檀木大多數(shù)中間為空心,有「十檀九空」之說,所以取材率極低,一塊木料只有百分之十幾可用。在制作間,一座按1:5比例仿造的故宮角樓正進入制作尾聲,這個規(guī)?涨暗淖咸淳拗苾糁1.5噸,按取材率計算,其實際用料達15噸以上。像這里的所有紫檀器物一樣,這座角樓嚴格依據(jù)中國古典建筑工藝的要求,完全用卯榫之法把九梁十八柱七十二條脊組合起來,不用一根鐵釘而穩(wěn)如泰山!
紫檀博物館將開張
為制作她的仿古紫檀家具,陳麗華注冊了富華家具有限公司,在這個誕生奇珍異寶的制作基地內(nèi),一尊尊制成品靜踞在寬大的庫房中,泛溢著尊貴的幽光:正中間為1:1比例制作的仿故宮太和殿金鑾寶座,拱立其后的屏風上鑲嵌著九條張揚靈動的飛龍;一組用貝殼在檀木上嵌出乾隆御筆的匾額,構思極為精巧,其工藝的復雜處在于先在木料上刻出陰字,然后嵌入貝殼,打磨平整,渾然如一體。
除了仿故宮器物外,陳麗華的紫檀制品中,還有一些仿自《韓熙載夜宴圖》、《清明上河圖》等唐宋名畫中的家具陳設,從而使其紫檀器物在整體上超越了明清兩代的形式和風格。
對于這些仿古紫檀作品的工藝水準,國家文物局和故宮博物院的專家進行鑒定后給予了很高的評價,故宮博物院副院長王樹卿仔細審視了「金鑾寶座」、「雕花架子床」等作品后,認為其制作工藝「達到了故宮特級珍品的水平」。
陳麗華為她嘔心瀝血匯集的紫檀器物安排了一個很好的去處--中國紫檀博物館,正如其藏品以一人之力集中在一起,這座古色古香,建筑面積達7.2萬平方米的博物館也是她獨資興建的。目前,其主體工程已完工,正加緊內(nèi)外裝修,預計在今年九月底正式開館。眾所周知,建博物館是一種只賠不賺的「買賣」,陳麗華為興建這個博物館,前后投資數(shù)以億計,這種只計投入,不計回報的做法到底為了什么?她的回答很簡單,就是為了弘揚民族的傳統(tǒng)文化。她的義舉得到了全國政協(xié)主席李瑞環(huán)的高度贊賞,文物專家們更是給以大力支持,為博物館的布展設計出謀劃策。