早年的北京，只有一所師范學(xué)校，即北京師范學(xué)校。如果從它的前身京師督學(xué)校堂于光緒32年(1906年)建立算起，到1958年北京師范學(xué)校停辦，它應(yīng)該是度過了漫長的52個年頭。
鴉片戰(zhàn)爭后，國難日深，民族危機日趨嚴(yán)重，一些開明人士提出了興辦教育的主張，如康有為、梁啟超、譚嗣同等人就曾上書光緒，奏陳“改良政治，振興國事，變法維新”，其根本在于“教民”。康在《公車上書》中指出：“夫才智之民多，則國強；才智之民少，則國弱�！薄皩W(xué)則智，群則強。”梁亦提出“變法之本在育人才，人才之興在開學(xué)校，學(xué)校之立在變科學(xué)”的主張，北京師范學(xué)校是在這種形勢下創(chuàng)建的。當(dāng)時京師督學(xué)堂選派了有新文化及科學(xué)知識的歸國留學(xué)生夏錫麟為校長；后由留學(xué)生陸鈞為第二任校長；第三任校長是方還，方是著名的書法家；后來曾給馮玉祥講過課的史學(xué)家李泰棻也當(dāng)過校長。京師督學(xué)堂經(jīng)費充足，考試制度嚴(yán)格，校風(fēng)良好。由于學(xué)校設(shè)備完善，學(xué)生所需書籍、紙張、文具，以及食、宿、制服都由學(xué)校供給，招生范圍以不限地區(qū)，且畢業(yè)后任小學(xué)教師，在當(dāng)時不僅待遇不錯，還極受社會尊重，故常常報考人數(shù)超出錄取名額的幾十倍。據(jù)筆者所知，1928年前，作文試題曾有《好學(xué)近乎智》、《勿曲學(xué)以阿世》之類；1930年有《論自治應(yīng)從學(xué)生做起》等，可見題目之難。其師資也遠(yuǎn)非一般中等學(xué)校所能企及。建校初期多數(shù)是留學(xué)生；稍后，則多為大學(xué)教授兼課。中期以后也有不少名教師，如熊佛西曾教戲劇理論及導(dǎo)演，黎錦熙曾教“國語文法”，白滌洲講漢語語音，著名畫家李苦禪、王雪濤、于非闇、李智超、謝時尼等教國畫，著名西畫家孫信教西畫……北京師范學(xué)校的考生大多為貧苦人家子弟，所以學(xué)習(xí)備極刻苦，因而成才者頗多�，F(xiàn)在體育界著名人士鐘師統(tǒng)，即是1931年考入該校的二十一屆學(xué)生；著名作家老舍及其夫人胡潔青女士，也都是該校的高材生。還有第四屆畢業(yè)生朱恩德，1919年曾作為中國田徑隊隊員，參加在菲律賓首都馬尼拉舉行的第四屆遠(yuǎn)東運動會，以頑強的毅力奪得了10項全能和5項全能冠軍，為祖國爭得了榮譽，震憾了東方體壇。另外，音樂家老志誠、王洛濱、作家叢維熙、劉厚明等，也都是在這所學(xué)校的培養(yǎng)下成長起來的。
北京師范學(xué)校是當(dāng)年北京唯一的培養(yǎng)小學(xué)師資的學(xué)校，該校畢業(yè)生大部分從事小學(xué)教育工作，它為北京的基礎(chǔ)教育所做出貢獻是永載史冊的。
