中新網(wǎng)1月31日電 據(jù)美國媒體報(bào)道,美國宇航局最近公布了“信使號”飛行器拍下的水星另一半球的圖片,其中包括一個被科學(xué)家們稱作“蜘蛛”狀地貌的圖片,這個地貌看起來是一個撞擊坑,中心周圍的表面有50多條裂紋。
科學(xué)家們對這一地貌感到疑惑,它與科學(xué)家們在太陽系所觀察的其它地貌不同。約翰-霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的儀器科學(xué)家路易絲-普羅克特稱:“這是一個真正的神秘之處,一個意想不到的發(fā)現(xiàn)!奔s翰-霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室制造了“信使”號飛行器。她說,人們對是什么事件造成“蜘蛛”狀地貌有各種猜測,但是她暗示這可能是由于水星表面下火山的滲透而形成了地溝。
“信使號”還首次對水星的磁場進(jìn)行了測量。地球有一個可保護(hù)其表面不受宇宙射線和太陽風(fēng)暴干擾的磁場,當(dāng)“水手10號”發(fā)現(xiàn)水星上也有磁場后,科學(xué)家感到很震驚。卡內(nèi)基學(xué)院“信使號”首席調(diào)查局索洛摩稱:“在太陽系只有水星有類似地球那樣的磁場!薄靶攀固枴笨梢燥w過磁場,對其進(jìn)行詳細(xì)的測量,科學(xué)家希望發(fā)現(xiàn)磁層電磁波的來源。
科學(xué)家們一直在研究“信使號”7個儀器所發(fā)回的1200張新圖片,他們對于獲得有關(guān)水星表面組成、水星歷史、其大氣來源的新情況感到激動。曾參與“水手十號”工作的“信使號”科學(xué)家小組成員斯特奧姆稱:“在信使號飛越水星時,我都無法入睡,我已等待了30年,它沒有使我失望,圖片的質(zhì)量令我震驚,我意識到我們正在觀看的是一個全新的星球。”
“信使”號飛行器于兩周前飛過水星表面,它于1月14日掠過水星表面240公里,這是它首次飛越水星表面,它在2011年3月18日入軌之前還將進(jìn)行另外兩次飛越,“信使”號將于今年10月份和2009年9月份第二次和第三次飛越水星。美國宇航局1975年派出的“水手10號”探測器曾三次飛過水星。“信使號”飛行器的首次飛越行動使科學(xué)家們得以首次觀察水星的另一半球,“水手10號”只觀測了水星百分之四十五的表面!靶攀埂碧栕2004年8月發(fā)射后已旅行了79億公里,它曾飛越地球一次,兩次飛越金星,向科學(xué)家們提供了有關(guān)這兩個星球的大量圖片。(畢遠(yuǎn))
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