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俄國大文豪列夫•托爾斯泰的孫子在1942年12月抵達(dá)拉薩時，他在路上用掉了3個月；而2006年7月1日之后，乘火車從北京到西藏首府拉薩，只需要3天時間。
盡管時間不是計算西藏距離我們遠(yuǎn)近的唯一工具，但是當(dāng)西藏出現(xiàn)在某些西方媒體的眼中時，大多數(shù)積極參與討論者，其實都沒有去過西藏這個神奇的地方。他們同時也都忽視了時間這個因素在西藏歷史變化中產(chǎn)生的巨大效應(yīng)。時間不但縮短了從世界各地抵達(dá)西藏的距離，也縮短了一個少數(shù)民族地區(qū)在現(xiàn)代化和全球化進(jìn)程中落后的距離。
雖然在過去的許多年中，公路和航空已經(jīng)改變了西藏封閉的面貌。但無論如何，火車通向西藏所帶來的巨大交流與認(rèn)知，絕對要比飛機(jī)能夠承載的多許多。更重要的是，西藏對外通道的增多，對于整個地區(qū)戰(zhàn)略也具備改善和提升的意義。
在火車駛向西藏的時候，我們不免要問，是什么樣的誘惑使我們情不自禁地抬起頭來，注視并奔向高原上那個雪域圣地？那是神秘所產(chǎn)生的巨大向心力。西藏在中國對外交流歷史和今天所扮演的重要角色，使得它不但成為了一個現(xiàn)代國家中少數(shù)民族發(fā)展的符號，也成為了國際地緣政治利益集團(tuán)所爭論的焦點。
在全球化的過程中，任何一個地區(qū)都不可能獨立存在，它的國際地位和影響不但要與國家的現(xiàn)代化步伐相一致，多數(shù)時候還與整個世界與之交流的深度相契合。神秘可以推動世界的向往，卻不能推動西藏乃至整個中國在國際舞臺上地位的提升。在中國的大多數(shù)地方，國際交流與合作的步伐已經(jīng)將審美變成了合作的需要。這個時候，西藏不僅僅只是西藏，它更是中國西南邊陲那塊最高，也最需要發(fā)展的土地。
贏得了時間，也就贏得了現(xiàn)代國家的身份；贏得了時間，也就贏得了中國西藏在國際舞臺上應(yīng)得的尊重；贏得了時間，也更能夠贏得一個傳統(tǒng)和現(xiàn)代并存的良性社會。在整個西藏乃至中國的發(fā)展過程中，時間已經(jīng)成為變神秘為接納的重要力量。
因此，當(dāng)火車駛過藏北草原，駛過納木錯，駛過凍土帶的時候，它也在駛過西藏歷史中歲月輪轉(zhuǎn)的時空，這時空中的一幕幕，足以構(gòu)成旅途上一幅動人的畫卷。
(來源：國際先驅(qū)導(dǎo)報，作者：商漢)
